Ruim een jaar thuis: wat hebben we geleerd?

Voor Recruiter Marguerite Barsingerhorn was het thuiswerken een hele overgang. ‘De eerste week waren we er nog van overtuigd dat sollicitatiegesprekken niet online konden plaatsvinden en stelden we alle geplande gesprekken uit. Toen bleek dat de thuiswerksituatie veel langer zou duren, stapten we over op videobellen. We waren meteen aangenaam verrast over hoeveel informatie je via een beeldscherm non-verbaal meekrijgt van een kandidaat, en inmiddels is het heel gewoon om kandidaten op die manier te spreken. Ik heb veel voordelen van online sollicitatiegesprekken ontdekt. Je spreekt iemand in een vertrouwde omgeving, wordt minder snel beïnvloed door vooroordelen als je iemand niet ziet aan komen lopen en kan makkelijker een objectief oordeel vormen over iemands capaciteiten en competenties.’

Frank Conjaerts (Adviseur Marketing & Communicatie a.s.r. Pensioenfondsen Services) en Xaressa van Berkel (Recruiter) startten thuis met hun nieuwe baan bij a.s.r. Xaressa: ‘Dat was niet altijd makkelijk, maar ik kijk positief terug op het afgelopen jaar en heb heel veel geleerd. Bijvoorbeeld om steeds mijn verwachtingen bij te stellen, mezelf te motiveren en mezelf ook op afstand zichtbaar te maken. Tijdens mijn eerste maanden heb ik veel online kennismakingsgesprekken ingepland, gewandeld met collega’s die in de buurt wonen, meegedaan met een pubquiz en een bingo op mijn afdeling en me ingeschreven bij het jongerennetwerk NeXus. Daarnaast was het heel fijn dat we in de zomer van 2020 veilig op kantoor konden werken. Mede dankzij het fijne contact met collega’s voel ik me inmiddels helemaal thuis bij a.s.r.’

Frank is op 1 januari bij a.s.r. begonnen. Hij heeft zijn collega’s dus nog niet live op kantoor kunnen zien, maar heeft in zijn eerste maand wel al zo'n 25 korte, digitale kennismakingsafspraken met collega's gemaakt. ‘Daarnaast heb ik al veel over a.s.r. geleerd. Het feit dat er in de eerste werkweek al een online introductiebijeenkomst plaatsvond en dagelijkse kennisspelletjes voor nieuwe medewerkers werden aangeboden, was voor mij een teken dat a.s.r. het belangrijk vindt om medewerkers ook op afstand goed te verwelkomen.’

Ruim een jaar na de eerste collectieve thuiswerkdag hebben de meeste collega’s het thuiswerken goed onder de knie. Frank: ‘Ik werk thuis heel effectief en efficiënt. Je mist weliswaar de dagelijkse live interactie met collega's, het laatste nieuws bij de koffieautomaat en de mensen die in je in de loop naar de kantine tegenkomt. Maar omdat er niet tien keer per dag iemand aan je bureau staat, kun je doorwerken en hoef je niet op impulsen te reageren.’ Ook Lindsey Hendriks (Klantbeheerder Vitality) ziet veel voordelen: ‘Ik mis de wandelingetjes van en naar afspraken en de fietstocht van kantoor naar huis wel, maar ik ben productiever, heb de vrijheid om tijdens de lunch een rondje hard te lopen en kan voor mijn eigen lunch en koffie zorgen.’ 

Een goede thuiswerkplek is wel een voorwaarde om effectief thuis te kunnen werken, merkt Priscilla van Rooij (Klantbeheerder Vitality). ‘Waar ik eerst nog een ‘kantoorruimte’ had ingericht aan de eettafel, merkten mijn fysiotherapeut en ik dat mijn houding niet goed was en er extra aanpassingen nodig waren. Gelukkig kon ik via a.s.r. een bureaustoel lenen en ontving ik een speciale muis via de post. Nu kan ik weer op een prettige manier thuiswerken.’

Hoewel de efficiëntie van Teams-overleggen bijna niet te evenaren is, missen veel collega’s het directe contact met hun teamgenoten wel. Priscilla: ‘Ik heb geleerd hoe belangrijk het is om naast de Teams-overleggen het informele contact met collega’s op te zoeken en hierin te blijven investeren, om samen het thuiswerken door te komen.’ Dat gebeurt gelukkig volop, vertelt haar collega Lindsey. ‘We kunnen deelnemen aan informele kletsmomentjes en hebben energizers van 5 minuten waarin we elkaars bewegingen nadoen, een snelle voorwerpbingo doen of met zijn allen de Macarena dansen. Ook hebben we al meerdere teamborrels, een pubquiz en een online escape room achter de rug en voltooien we via WhatsApp sportieve challenges met elkaar. Zo houden we contact, blijven we bewegen en kunnen we weer opgefrist verder met ons werk.’

Marguerite, Xaressa, Frank, Priscilla en Lindsey kijken er naar uit om (weer) collega’s te kunnen ontmoeten in ons mooie hoofdkantoor in Utrecht, waar de afgelopen tijd hard gewerkt is aan nieuwe creatieve ontmoetingsruimtes waar collega’s samen kunnen werken op 1,5m afstand. Maar tot die tijd redden ze zich goed vanuit huis. Priscilla: ‘Het heeft me verbaasd hoe goed we konden overschakelen naar het volledig thuiswerken. Ook op afstand gaat het samenwerken prima.’